Канада збирається в 2009 році запустити в космос спеціалізований супутник, що буде вишукувати "на далеких підступах" потенційно небезпечні для Землі астероїди, у тому числі ті, які з поверхні планети неможливо побачити передчасно.

Уже кілька разів астрономи без особливої радості виявляли астероїди, що віддаляються від Землі, які потенційно могли б являти загрозу для планети, – і які не були виявлені заздалегідь, незважаючи на всі зусилля.

Тепер полювання на такі астероїди вирішено перемістити в космос. Апарат Near Earth Object Surveillance Satellite (NEOSSat) буде мати досить скромні габарити й вагу всього 60 кілограм. Основним його компонентом стане телескоп з 15-сантиметровим дзеркалом (у багатьох аматорських телескопів дзеркала мають більші розміри), за допомогою якого апарат буде відслідковувати потенційно небезпечні об’єкти.

В основному він буде орієнтований на відстеження астероїдів, що перебувають на орбітах між Землею й Сонцем; саме їх важче за все відслідковувати із Землі, оскільки з погляду наземних спостерігачів такі об’єкти завжди розташовуються близько до сонячного диска, так що побачити їх можна тільки відразу після заходу Сонця або незадовго до сходу – світіння атмосфери ускладнює їхнє спостереження. NEOSSat зможе їх побачити без особливих проблем, оскільки буде перебувати за межами атмосфери планети.

Програма NEOSSat (загальною вартістю близько 10 мільйонів доларів, що для подібного проекту дуже небагато) частково спонсорується Міністерством національної оборони Канади, у якого свій інтерес у програмі: за допомогою NEOSSat, канадські військові мають намір обкатати технологію виявлення інших супутників на орбіті Землі.

Tags: астероїд, астрономія, Канада, космос, супутник

Похожие записи: